タイで初めての年越し、長いお留守番を無事に乗り切った
シンガポール生まれの鍵しっぽ兄弟「獅子丸＆虎丸」君。
予想外の出来事や事件は、忘れられない経験になりました。
オスらしい顔立ちと体格で、おっとりした獅子丸君と、
ひと回り小柄ですばしこい、ちょっと人見知りの虎丸君。
仲良くカウンターに上がってご飯を催促したり、
先を争うようにして階段を駆け上がり、
虎丸君がリードして、飛んだり跳ねたり元気に遊んでいました。
お留守番も中盤に入った頃、
窓越しにお客さんが姿を見せるようになりました。
獅子丸君は息を詰めて窓に張り付き、「ハッハッハッ」と興奮気味に外を見つめています。
外猫が頻繁に訪れるようになったせいか、
獅子丸君のマーキングや粗相に頭を悩ませている、とご家族から伺っていましたが、
その殺気立った様子に、虎丸君は敏感に反応してビクビクしている様子です。
その翌々日のこと。
お部屋に入ると、床の上に尋常ではない量の毛の塊が落ちているのが
目に入りました。ドキッとしてよく見ると、にゃんこの毛です。
どうやら兄弟で大乱闘を繰り広げたらしく、虎丸君の首輪が外れて落ちていました。
しばらくすると、階段から激しい唸り声と共に、兄弟の睨み合いが勃発！！
獅子丸君がじわりじわりと追い詰めると、
虎丸君は断末魔のような叫び声を上げて、一目散に隠れ家へ逃げ込み、
階段の踊り場には、またあの毛の塊が残されていました。
事件の翌日。少し緊張してドアを開けると、
ゴミ箱は派手に倒れ、奥から顔を見せた獅子丸君の顔が
窓から差し込む光にぼうっと浮かんで、不穏な空気が漂っています…
激しい攻防戦があった様子で、
すっかり怯えてしまった虎丸君は、獅子丸君の手が届かない、
狭くて暗い隙間にじっと身を潜めていました。
ご飯で誘ってやっと出て来たかと思えば、すぐに追い詰められるの繰り返し、
幸い怪我はなかったものの、今後どこまで持ち堪えられるかな、と
気を揉んでいました。
何とか至近距離でご飯を一緒に食べてもらったり、
またたび作戦でお互いの匂いを擦り付けてみたり、
ヒートアップした時には水スプレーをひと吹き、
シッターが介入して、少しずつ同じ空間で過ごす時間も増えましたが、
何と言っても一番効果があったのは、最強兵器「ちゅーる」でした。
これを投入すると、２匹とも我を忘れて休戦状態に入り、
束の間の平和が訪れました。
日を重ねるにつれ、虎丸君は徐々にテリトリーを拡大、
獅子丸君はまるで憑き物が落ちたかのように、落ち着きを取り戻しました。
シッターのうっかりミスで、「猫砂事件」の大惨事を
招いてしまったこともありました。
引き裂かれた袋と、派手に散らばった砂に呆然としていると、
獅子丸君がやって来て、床の上の砂を力強くザッザッ！ザッザッ！と掻いています。
嫌な予感がするなーと思った瞬間、獅子丸君はそそくさと腰を落ち着けると、
勢い良く「じょ〜」という音が聞こえて来ました…
獅子丸君の放心したような顔を思い出すと、今でも吹き出してしまいます。
ご家族がお戻りになってからも、
たまに獅子丸君が虎丸君を追い詰めてしまうことがあるそうですが、
大事には至っていないとのこと。
最近は、野良猫だった「ターワーン」ちゃんを新しく迎えられたという
嬉しいニュースがありました。お転婆な妹分がお仲間に加わって、
兄弟の関係にも良い影響があるといいな、と思っています。
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| 獅子丸君（２歳・雄） |
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| 虎丸君（２歳・雄） |