やまねこ社の最長記録、一ヶ月半に及ぶお留守番を
先月末に乗り切った、キジトラのあーちゃん（雄／５歳）。
ご家族さまが無事ご帰宅されたとのお知らせに、
いつも以上に心の底からホッとしました。
初めて出会ったのは今から３年前。
ちょっと人見知りでへっぴり腰、まだあどけなさの残る顔立ちだったあーちゃん。
お留守番の回数を重ねるうちに、何度か「執念のカリカリ窃盗事件」を引き起こすなど、
大の食いしん坊の片鱗を見せていました。
久々に再会した打ち合わせには、初めてのお留守番の頃はまだご誕生前の
小さなお嬢さんのお相手をする、貫禄たっぷりのあーちゃんの姿がありました。
まだお引越しの荷解きが終わらない、ひっそりと静かになったお宅で、
あーちゃん独りの長いお留守番。
いつも玄関の網戸からちらっと顔を覗かせると、
ミャオ～ンと大きな声で懸命に鳴いて、
熱烈なお出迎えをしてくれました。
ご飯の催促以外は比較的クールなあーちゃんも、
日増しにどんどん甘えん坊へと変貌し、
いつまでもシッターの足元にぴったり付いて回って、
喉をごろごろさせながら、始終手をふみふみ、
帰るのが忍びなくなってしまうほどでした。
気分転換にベランダへ出て、
ゆっくりコーミングするのもお楽しみのひとつでした。
あーちゃんに似たキジトラ猫を飼っていると言う通行人の女性から
優しく声を掛けられると、いきなり前のめりになって
興奮気味にミャオミャオお返事する雄猫っぷりに
思わず吹き出してしまったこともありました。
今回のお留守番の為に、新しく導入された自動給餌器には
いつの間にか金庫破りのスキルを身に付け、
前足で器用にカバーをスライドさせる瞬間を目撃！
日本で尿路結石を患い、手術の経験もあるあーちゃん、
お留守番中も健康をキープすることを目標に、
療法食はきっちり量って少なめ、
階段の昇降運動とじゃらしエクササイズを続けた結果、
たっぷりした腰回りに若干のくびれが出て、少しスリムになったようです。
お留守番中盤から少し便秘気味になり、排泄具合には一喜一憂、
ご家族が「あーちゃんの内臓が無くなる悪夢」を見てしまうほどでしたが、
何とか無事に長いお留守番を乗り切りました。
久し振りのご家族と感動の再会を果たしたあーちゃん、
しばらくは興奮と拗ねで大騒ぎ！だったそうです。
今ではお嬢さんの襲撃に「ヤメロヨ顏」で対応しているそうですが、
頼もしい妹シッターとして活躍する、
いつもの賑やかな日常に戻っています。
